Народилася у родині повітового урядника, німця за походженням та доньки священника. Виховувались у прийомній родині брата матері, після ранньої смерті батька.
Початкову освіту Юлія здобула вдома, ще в юному віці вона почала віршувати. Навчалася у Львівській учительській семінарії, після закінчення якої вчителювала. Загалом Юлія Шнайдер віддала педагогічній праці цілих 40 років життя та свої концепції вона описала в «Записках учительки».
Після виходу 1885 року першої збірки «Prima vera», підписана ще справжнім прізвищем і виразно позначеної впливом поезії Франка, юна поетеса здобула чималу популярність серед читачів. У 1887 року поетеса вперше публікує свої твори під вибраним псевдонімом і в першому феміністичному альманасі «Перший вінок» виходить одразу 11 її творів.
1891 року вийшла друком поетична збірка «На новий шлях» під псевдонімом Уляна Кравченко, де вміщено вірші, насичені громадсько-політичними та патріотичними мотивами, закликами до жінок-сучасниць щодо активної участі у житті суспільства.
Разом з іншими активістками, влаштовувала зібрання та демонстрації. Разом вони домоглися того, що жінкам було дозволеного навчатись в університеті. Була однією з співзасновниць «Товариства руських женщин».