Porträt von Olena Stepaniv und Sofia Galechko, 2023
Künstlerin: Hanna Renkas
Olena Stepaniv
(1892–1963)
Ukrainische Historikerin, Geographielehrerin, Persönlichkeit des öffentlichen Lebens und des Militärs. Weltweit bekannt als die erste Frau, die sich offiziell im Rang einer Offizierin zum Militärdienst meldete.
Es ist eine wohlbekannte Tatsache, dass wir am Ende Frauen, Mütter, Kameradinnen in verschiedenen Arbeitsbereichen sein werden, nicht nur gehorsam, sondern auch kreativ, nicht nur Vollstreckerinnen jemandes Willens, sondern verantwortliche Einheiten, die selbst ihre Gedanken verbinden, organisieren und umsetzen. Wir wissen, wie man entscheidungsfreudig, genau, rebellisch, stur und unnachgiebig ist
Die Zeitgenossen nannten sie eine Frau mit engelhaftem Gesicht und stählernem Charakter. Damals wurden die Lieder über sie geschrieben und die Briefmarken mit ihrem Bild wurden in ganz Europa verkauft.
Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs trat sie den Reihen der ukrainischen Sitscher Schützen bei und leitete einen separaten Frauenzug. Obwohl die Anwesenheit einer Frau an der Front in militärischen Strukturen zu dieser Zeit nicht offiziell geregelt war, gelang es Olena mit Hilfe einflussreicher Freunde, in die Armee zu kommen. Nach dem Krieg kehrte Olena zu ihrer Tätigkeit als Wissenschaftlerin und Lehrerin im Bereich Geschichte und Geographie der Ukraine zurück.
Von 1919 bis 1921 studierte sie an der Universität Wien, wo sie ihre Doktorarbeit verteidigte. Sie ist Autorin von etwa 75 Werken, von denen einige verloren gegangen sind oder sich noch in den Archiven der Unterdrückungsorgane der Sowjetzeit befinden. Bei den meisten Texten handelt es sich um wissenschaftliche oder journalistische Materialien.
Sofiia Halechko
(1891–1918)
Ukrainische Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, Flaggenträgerin der ukrainischen Sitscher Schützen, Geheimdienstoffizierin.
Meine Träume sind in Erfüllung gegangen – ich arbeite für die Ukraine, ich werde ein besseres Schicksal schmieden... Ich habe Bücher, Wissenschaft, das alte, ruhige Graz aufgegeben, ich habe meine Familie, Prüfungen und die ganze Welt vergessen... Flügel schießen aus Ramen und ich fliege der goldenen Sonne entgegen. Wird es mich verbrennen oder wird es mich mit ihrem Flammen wärmen?
Sie wurde in Nowy Sacz (Polen) in einer polnisch-ukrainischen Familie geboren. Im Laufe der Zeit zog die Familie nach Lwiw, wo Sofiia begann, ukrainische Geschichte und Kultur zu studieren. Sie geht nach Graz (Österreich), um die Hochschulbildung zu erhalten. Während ihres Studiums trat sie der ukrainischen Gesellschaft «Sitsch» und der Pfadfinderorganisation «Plast» bei und wurde Vertreterin des Allgemeinen medizinischen Verbandes.
Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs besuchte Galechko Kurse des Roten Kreuzes und absolvierte eine militärische Ausbildung. Auf eigene Kosten kaufte sie eine Militäruniform und trat der USS-Legion (Ukrainische Sitscher Schütz) bei, wo sie zunächst Krankenschwester war und später als Kundschafterin, Schützin und Zugsleiterin diente. Dank ihrer Aktivität und Intelligenz erreichte sie den Rang einer Flaggenträgerin. S. Halechko zeichnete sich durch ihre mutige Teilnahme an der Schlacht um den Berg Makiwka aus. Für ihre Leistungen wurde sie mit zwei Auszeichnungen– den Medaillen «Für Mut» ausgezeichnet. Zwischen den Kämpfen las das Mädchen Handbücher im militärischen Bereich und löste taktische Probleme, die ihr überraschend leicht fielen. Doch leider half auch eine harte Ausbildung Halechko nicht, ihre Karriere fortzusetzen: Nach dem Kriegsende wurde Sofia wie viele andere Frauen aus dem Militärdienst entlassen.